古希腊地区比现在的希腊版图大得多，指爱琴海周边的一大片区域，包括希腊半岛、爱琴海东岸的小亚细亚部分地区（现在土耳其西南地区）、意大利南部，以及爱琴海周边的岛屿。

　   色诺芬尼

　　古希腊哲学先后在三个地区兴盛，形成三大重镇：先是在爱琴海东岸的爱奥尼亚，最早在米利都兴起了米利都学派，以古希腊哲学创始人泰勒斯为代表；之后转移到意大利南部的埃利亚，形成埃利亚学派；最后才到雅典，有了大名鼎鼎的苏格拉底。

　　在从米利都向意大利南部转移的过程中，有一位哲学家起到了很大的过渡作用，他生在爱奥尼亚，为了躲避波斯人的入侵，来到了意大利，成了埃利亚学派的先驱，他的学生巴门尼德创立了埃利亚学派。

　　他就是色诺芬尼，他的具体生卒年份有不同的说法，大体在公元前六世纪中期到公元前４７０年左右。这个时间与我们的先哲孔子基本一致，相差不过二十年。

　　色诺芬尼的头衔挺多：哲学家、诗人、历史和社会学家、宗教评论家。这当然是后人给他的评价，他是一个博学多才的人。

　　生活在爱奥尼亚，肯定受当地的米利都学派的影响。米利都学派通过观察自然，思考宇宙起源问题。第一位哲学家泰勒斯提出万物起源于水，色诺芬尼也通过观察自然来思考，但他与泰勒斯看法不同，他认为：万物起源于土。他观察到，陆地上有贝壳，推理出陆地和海洋是相互转化的，现在的陆地，之前可能是海洋。他认为，水不断的冲刷土地，渐渐地归入大海。“大地和海正在混合……当大地冲刷入海，变成泥潭的时候，全人类就毁灭了。然后又开始新的大地的生成，所有的世界就是这样形成的。”

　　宇宙起源理论并不他的最大贡献，他的主要成就，在于对宗教的观点。

　　哲学与宗教密切相关。但古希腊的哲学一开始却是以反对宗教的面目出现的。古希腊人在认识自然的过程中形成了神话，他们的神跟人一样，有喜怒哀乐，有七情六欲，连长相都跟人一样，所谓“神人同形同性”，神跟人的主要区别是神不会死。古希腊人遇到问题，都要到神殿请示神明，自己该怎么办。古希腊的哲学家通过哲学思考，有了自己的思想和看法，自然要向传统的神话观念发出挑战。第一站出来的，是古希腊第一位哲人泰勒斯，他说“万物都充满神明”，他在自己的厨房门口立个牌子：神明在此。他想告诉人们，神明没有那么神秘，不是人们在神话中想象的那样，万物都有神明。他想把神明从高高的神坛上请下来。

　　色诺芬尼在神的问题上进行了更加深入的思考。

　　他疾言厉色，直接指出人类所想象的神明根本是主观的创造。他首先向《荷马史诗》的作者荷马发出责难，他指出，荷马把人认为无耻、丑陋的行为都加在神的身上，像偷窍、奸淫、欺诈等等，荷马笔下的神明太差劲了。他接着说，不同地区的人都把神想像成跟自己的形象一样，黑皮肤的人把神说成是黑皮肤，红头发的人把神说成是红头发，这哪儿是神啊，分明是各地的人根据自己的长想想像出来的嘛。接下来，他说了一名非常著名的话：“假如牛、马、狮子都有手，并且能像人类一样用手去绘画、雕刻的话，它们都会照着自己的模样，马画出或者雕刻出马的神像，狮子就画出或雕刻出狮子的神像。换名话说，对马来说，它的神像马，对牛来说，它的神像牛，因此人所了解的神当然像人。”

　　这句话太厉害了，后代所有批评宗教的人都会引用这名话。

　　色诺芬尼继续深化自己的思想。

　　他认为：首先，古希腊的宗教不能改善人的行为。既然神跟人一样有这样那样的缺点，除了长得漂亮、能长生不老外，也没有什么高明的地方，人们又能从神那里得什么呢？人犯了错误，通过祈祷等宗教仪式，罪过就赦免了，和自己的良心没有什么关系，这样的宗教，怎么能改善人的行为呢？再者，古希腊的宗教有功利化的取向。人遇到难题，拿着供品，到神殿里祭拜，祭司就能给出解决的办法。这就像是市场里的交易一样，不管人的内心是不是忏悔。

　　最后，他得出结论说，宗教不能解决人的根本问题。人的根本问题是：人生的意义以及对死亡的恐惧。古希腊的神跟人太相似，没有超越性，无法启发人们在精神上、道德上产生崇高的愿望。

　　值得注意的是，色诺芬尼并不是对宗教进行完全的批判。假如有神明的话，在色诺芬尼心目中应该是什么样的呢？

　　他认为：真正的神无所不在、无所不见、无所不听；神是唯一的，神什么都知道，他可用他的心灵和思想毫不费力地左右一切，这样的神永远静止在一个地方，完全不动。

　　色诺芬尼的这个观点，是哲学家眼中的神，是后代所在的哲学家谈到神时都要参考的观点。

　　色诺芬尼所说的哲学上的神，与后来宗教上的神，还是有本质区别的。

　　他认为的神静止在一个土方，完全不动。说明他认为的神具有物质性，有质量和体积，需要有空间才能存在。这个说法有唯物论倾向。这是与后代宗教的神的最大差别。

　　色诺芬尼没有留下宏篇巨著，只留下残缺不全的部分诗句。但这位看起来并不起眼的游吟诗人，对后世影响却很大。

　　他对西方的唯物论有深远影响。西方唯物论的代表人物费尔巴哈，进一步延伸了色诺芬尼的思想，他说：不是神创造了人，而是人创造了神。他甚至说，要用人类学取代神学。很显然，他受到了色诺芬尼的影响。

　　我们再来重温他那著名的诗句：

  　“既无人明白，也无人知道，

　　我所说的关于神和一切东西是什么，

　　因为纵使有人碰巧说出最完备的真理，

　　他也不会知道，

　　对于一切，所创造出来的只是意见。”

　　在这首诗里，他承认人们对真理的无知，这让我们似乎看到了苏格拉底的影子。承认“无知”，正是苏格拉底思想的闪光点。