圣·奥古斯丁在公元313年，一个重大事件发生了。罗马皇帝君士坦丁（Constantine）皈依基督教，尽管当时只有十分之一的帝国公民是基督徒，基督教仍然成为帝国的官方信仰。在其后的两个世纪里，早期的教父求助于当时盛行的新柏拉图主义哲学传统为他们仍相对是新兴的宗教寻求思想根基。在这种基督教柏拉图主义传统中，第一个真正重要的哲学家是希波的奥古斯丁(Augustine of Hippo,354-430）。他正好一只脚站在古典世界，而另一只脚站在中世纪世界，跨立在使两个世界相分隔的深渊之上。当年轻的奥古斯丁在罗马学习修辞学时，他强烈地意识到自己的肉欲本性，于是，他开始关注于善恶问题。最初，他被摩尼教(

“花园哲学家”伊壁鸠鲁是个“快乐主义者”，然而，这“快乐”却是从直面死亡的勇气中来的。他认为灵魂也是由原子构成的，所谓死亡，不过是聚集于人身体上的灵魂的原子的飘散和感觉的丧失，所以并不需要可怕。“当我们活着时，死亡尚未来临，死亡来临时，我们已经不在了。”可见、死亡对于生者和死者都没有关系。他同时批判了厌世主义：断言人不应该出生，出生了最好尽快死去是非常荒唐的，如果真的相信这些，为什么不马上放弃生命呢？可见，那种说法并非是对待死亡的正确态度。所以，有智慧的人既不厌世，也不畏死。进而，他提出我们的生活目的就是追求幸福或者快乐。快乐是幸福生活的起点和终点，是最高的和天生的善行。他区分了两种快乐：一种