举止古怪的边沁(穿着宽松、身体好似木乃伊的他却依然主持着伦敦大学学院的董事会会议,因为他要把他的财产留给董事会,但条件是他能够出席所有的董事会会议)得出这样的结论:所有理论,其中包括道德理论和政治理论,必定都以经验事实为根据。他认为,就人文科学而言,经验事实必须处于快乐原则的首位。也就是说,所有对人类行为的分析以及改变行为的建议,都必须开始于这样一个事实:渴求快乐和嫌恶痛苦是人类行为的动机。当然,从这方面看,边沁与霍布斯并无不同,尽管边沁的结论要更具自由主义色彩。认为惟有快乐才(应)有价值的思想以“快乐论”(hedonism)而著称,对这种哲学思想,我们不仅从霍布斯而且从伊壁鸠鲁和卡里克勒那里